Vermicelli Às amÊijoas

Outro prato tradicional da culinária napolitana, com várias versões: em branco ou com o tomate, com os esparguetes ou com a massa vermicelli, com ou sem pimenta malagueta e com ou sem... amêijoas. Este prato é o emblema do modo de pensar napolitano, o vermicelli às amêijoas fujute, como Eduardo De Filippo o chamava, isto é, o esparguete alho e óleo ou “à borbónica”. Havia napolitanos ainda mais criativos, que se contentavam de sentir o sabor do mar adicionando no fim da cozedura pedrinhas recolhidas na margem. Mas, se existe a possibilidade de fazer bem este prato, ou seja, vermicelli com as amêijoas que tenham este último entre os ingredientes, estas devem ser "autênticas", isto é, de proveniência do Tirreno. A massa vermicelli al dente, o tomate-cereja, se desejar, um pouco murcho em uma panela à parte e juntado ao fim, a salsinha, triturada fina, fresca e bem verde, o alho dourado mas não queimado. De forma alguma transigimos: as pedrinhas sim, mas a areia nas amêijoas não. Os adultos napolitanos de hoje certamente partilham uma recordação em comum. As mulheres em agitação nas cozinhas, a manhã da véspera de Natal, para preparar a ceia. Os homens voltavam à casa do mercado do peixe radiantes como guerreiros vitoriosos com sacos cheios de amêijoas. A seguir as deitavam em uma tigela com água e deixam-nas ali até a noite, para "purgar", visando se assegurar que no esparguete com as amêijoas, que não podiam faltar na véspera, não houvesse areia. Quando eles se aproximavam as amêijoas fechavam de repente as suas conchas, e as reabriam assim que viravam. Com o passar dos anos muitas das pessoas perdemos muitas das pessoas que animavam as nossas mesas, mas a massa vermicelli com amêijoas permanecem, para nos lembrar delas também.